천왕성을 알아보자

천왕성은 태양계에서 태양을 제외한 행성중에서 일곱번째로 위치하고 있으며 태양계 행성중에 세 번째로 지름이 크고 네 번째로 질량이 큰 태양계의 거대 행성입니다. 천왕성은 영어인 '우라노스(Uranus)'는 크로노스의 아버지이자 제우스의 할아버지인 그리스의 신 우라노스에서 이름을 가져온 것으로 알려져 있습니다. 다른 행성들과는 다르게 천왕성은 우리의 맨눈으로도 관측이 가능하지만 하늘에서 매우 느리게 움직이는데다 밝기 까지 어둡기 때문에 그 존재가 오랫동안 관측되지 않았다고 합니다. 특히 천왕성은 여러 천문학자들에게 맨눈으로 관측되기는 하였으나 모두 천왕성을 어두운 별이라고 생각했지 행성으로는 추측하지 않았습니다. 천왕성의 최초 발견자로 불리는 윌리엄 헤셜 경 또한 아주 큰 망원경으로 천왕성을 관측하고 그냥 동그란 모양이라는 점 때문에 꼬리가 발달하지 않은 혜성으로 다른 천문학자들처럼 넘어갈뻔했다고 까지 하는정도입니다. 하지만 그는 천왕성이 행성이라는 사실을 관측하고 1781년 3월 13일 천왕성을 공식적으로 발표하였으며 이는 근대 천문학사에서 최초로 다섯 행성 너머로 태양계에 속하는 넓이를 넓히는 업적을 세웠습니다. 결국에 천왕성은 눈으로 관측이 가능하지만 행성의 특수성 때문에 맨눈이 아닌 만원경을 통해서 발견한 최초의 행성으로 기록되게 되었습니다. 천왕성을 이루고 있는 물질은 해왕성과 비슷하여  거대 기체 행성인 목성과 토성과는 그 구성물의 종류가 다릅니다. 이런 이유로 천문학자들은 종종 천왕성과 해왕성을 ‘얼음 거대 행성’이라는 이름으로 정의되었다고 합니다. 천왕성의 대기는 목성이나 토성의 대기처럼 수소와 헬륨으로 이루어져 있으나 전체적으로 봤을때 물, 메테인,암모니아, 타화수소 같은 휘발성 물질들이 더 많이 섞여 있다.거리가 가장 먼 해왕성보다 차가운대기는 태양계 행성들 중 가장 차가운데 그 온도는 최소 영하 224C 라고 관측이 되었는데 이는 해왕성 내부에서 관측만으로는 알 수 없는 미지의 열에너지에 의해 나타난다고 조사되었습니다.천왕성의 내부를 구성하는 물질은 다른 거대 가스 행성과는 달리 주로 얼음과 암석으로 구성되어 있습니다.천왕성은 84년 주기로 태양을 중심으로 공전하게 되는데 아마도 천왕성에서 태양을 본다면 지구에서보다 400배 작게 보일 것이다.아니 아마 우리들의 눈으로는 안보일것이다. 천왕성의 궤도 요소들은 라플라스에 의해 처음으로 계산되었는데 이후 1841년 존 카우치 애덤스라는 천문학자에 의해 천왕성의 중력적 영향으로 인한 새로운 행성 예견을 추측했으며 그로부터 4년후인 1845년에 르 비에르는 천왕성의 궤도에 대한 독자적인 연구를 시작했다고 알려져있습니다. 1846년 요한 갓필드 갈레는 드디어 새 행성을 찾았으며, 이 천체의 명칭을 "해왕성"이라 지었다고 합니다.